Регулятор перепаду тиску – це пропорційний регулятор прямої дії, що працює без додаткової енергії – є ключовим елементом у автоматичному балансуванні двотрубних систем опалення із змінним гідравлічним режимом, в яких слід не лише забезпечити розрахунковий розподіл теплоносія між стояками, приладовими вітками та теплообмінними приладами при максимальному тепловому навантаженні (в такому режимі система працює декілька діб протягом сезону), але й енергоефективно регулювати роботу системи в усіх режимах її експлуатації та забезпечувати оптимальні умови для якісної і безшумної роботи регулювальних клапанів (наприклад, клапанів радіаторних терморегуляторів).
Регулятори перепаду тиску підтримують на постійному рівні встановлений розрахунковий перепад тиску у стояку чи приладовій вітці, а при виникненні надлишкового тиску конус регулятора переміщується в бік сідла, внаслідок чого його зайва частина «спрацьовується» на клапані і не впливає на роботу терморегуляторів.
Регулятор перепаду тиску, як правило, застосовують спільно з клапаном-супутником (ручний балансувальний або запірний клапан з можливістю підключення імпульсної трубки). Клапан-супутник встановлюють на подавальному трубопроводі, а регулятор перепаду тиску – на зворотному, і з’єднують імпульсною трубкою.
Різновиди регуляторів за приєднанням до трубопроводу:
Регулятори з плавним налаштуванням перепаду тиску мають різні діапазони настройки. В залежності від цих діапазонів регулятори умовно можна розділити за сферою застосування. Наприклад:
Але сфер застосування регуляторів перепаду тиску значно більше – достатньо згадати системи панельно-променевого опалення/охолодження, системи з малими (квартирними) тепловими пунктами або саме індивідуальні теплові пункти. Тому вибір регулятора залежить в першу чергу від його робочих характеристик і розрахункових параметрів системи.
Широке застосування знайшли регулятори перепаду тиску з фіксованим (незмінним) значенням налаштування перепаду тиску (наприклад: 13, 23 або 50 кПа). Правильне використання цих моделей регуляторів дозволяє знизити вартість обладнання, значно спростити процес наладки системи та виключити можливість несанкціонованого втручання.
У деяких моделей регуляторів перепаду тиску (наприклад, VS-TS і 4002/4202 FIX ТS) в конструкції передбачена кран-букса, на яку можна встановити термоелектричний привід задля використання регулятора у якості зонного клапана.
Також регулятор VS-TS має вбудований регулювальний клапан, що дозволяє обмежити витрату теплоносія.
Навіть дуже розгалужена система опалення або кондиціонування за допомогою регуляторів перепаду тиску може бути розділена на незалежні одна від одної підсистеми, в кожній з яких після проведення наладки будуть забезпечені номінальні параметри, необхідні при роботі саме цієї підсистеми в розрахунковому режимі. Під час зміни теплового навантаження, наприклад, внаслідок регулювання температурних параметрів приміщень, регулятори перепаду тиску в динамічному режимі будуть забезпечувати енергоефективну роботу системи в цілому.